Was ich übers Mulchen gelernt habe

Im Wald liegt nirgends nackte Erde herum. Irgendetwas liegt immer drauf: Laub, Nadeln, abgestorbene Pflanzen. In meinem Beet dagegen sah es lange aus wie frisch gekämmt, und genauso schnell war es ausgetrocknet. Mulch ist im Grunde nichts anderes, als der Natur abzuschauen, wie sie es macht: den Boden zudecken.

Was eine Mulchschicht bringt

Wirkung	Warum
Weniger giessen	Die Decke bremst die Verdunstung, der Boden bleibt länger feucht.
Weniger jäten	Unkrautsamen bekommen weniger Licht und keimen schlechter.
Bodenleben füttern	Regenwürmer und Mikroorganismen zersetzen das Material zu Humus.
Ausgeglichene Temperatur	Der Boden heizt sich im Sommer weniger auf und kühlt nachts weniger aus.
Kein Verschlämmen	Starkregen trifft nicht direkt auf die Erde.

Was auf die Decke kommt

Material	Gut für	Aufpassen
Rasenschnitt	Gemüsebeete im Sommer	Nur angetrocknet und dünn (2–3 cm), sonst fault er zu einem schmierigen Teppich.
Laub	Herbst- und Wintermulch	Eichen- und Walnusslaub zersetzt sich langsam (Gerbstoffe), deshalb nur sparsam oder gemischt verwenden.
Stroh	Erdbeeren, Kürbis, Zucchini	Die Früchte liegen trocken und faulen weniger.
Kompost	Starkzehrer wie Tomaten oder Kohl	Dünn ausbringen, das ist eher Dünger als Decke.
Gejätetes	Überall	Nur ohne Blüten und Samen verwenden. Wurzelunkräuter (Giersch, Quecke) nie.
Rindenmulch	Wege, Sträucher	Nicht ins Gemüsebeet: Beim Zersetzen bindet er Stickstoff, der dann den Pflanzen fehlt.
Beinwell	Überall	Grosse Blätter verkleinern und überall ausgeben. Setzt auch Nährstoffe frei und gibt diese dem Boden zurück.

Die Schattenseite: Schnecken lieben Mulch

Eine feuchte, dunkle Decke ist auch für Schnecken ein Hotel mit Vollpension. Meine Regeln dazu:

1. Im Frühling erst mulchen, wenn der Boden warm ist, sonst bleibt er unter der Decke kalt.

2. In nassen Sommern dünner mulchen oder die Schicht vom Pflanzenstängel wegziehen.

   
   

Unser erster Mulchversuch war zu zaghaft, eher Parmesan als Deckel. Das Unkraut wuchs munter durch, und auf den unebenen Stellen hatte der Regen die Schicht bald weggespült. Eine Saison später wussten wir es besser: Eine dicke Schicht Mulch.